糖尿病视网膜病变的发病机制至今尚未完全明确。国内外大量文献研究已表明，糖尿病视网膜病变是由多因素共同作用的结果。糖尿病病程是公认的糖尿病视网膜病变危险因素，患病时间越长，糖尿病视网膜病变发生率越高。

1、血糖同样是糖尿病视网膜病变影响危险因素之一，血糖控制效果与糖尿病视网膜病变病情严重程度存在紧密联系。据有关资料显示，糖化血红蛋白水平与糖尿病视网膜病变疾病的患病率呈正相关，糖化血红蛋白同样是诱发糖尿病视网膜病变的危险因素。

2、糖尿病导致血流减少，破坏全身小血管，当破坏视网膜微血管时，便可诱发糖尿病视网膜病变。病变早期以形成微血管瘤为主，微血管瘤破裂出血后深入视网膜。后期视网膜表面长出新生血管，这些血管一旦破裂，就会形成眼球内出血，视力模糊等，以及纤维组织，当纤维组织牵拉视网膜就会导致视网膜脱落，不及时治疗即可丧失视力。