小儿化脓性脑膜炎需要与以下疾病进行鉴别：

1、结核性脑膜炎：呈亚急性起病，不规则发热1-2周后才出现脑膜刺激征、惊厥或意识障碍等表现，或于昏迷前先有脑神经或肢体麻痹。根据典型症状、PPD皮试阳性等可以与小儿化脓性脑膜炎鉴别诊断。

2、病毒性脑膜炎：临床表现与化脓性脑膜炎相似，感染中毒及神经系统症状均较化脓性脑膜炎轻，病程自限，大多不超过2周。脑脊液较清亮，白细胞数为0至数百×106/L，分类以淋巴细胞为主，糖含量正常。脑脊液中特异性抗体和病毒分离有助鉴别诊断。

3、隐球菌性脑膜炎：临床和脑脊液改变与结核性脑膜炎相似，但病情进展可能更缓慢，头痛等颅压增高表现更持续和严重。鉴别诊断有赖于脑脊液涂片墨汁染色和培养找到致病真菌。