结核性胸膜炎的病因包括结核分枝杆菌的感染、机体高敏反应等。

1、结核分枝杆菌的感染：结核性胸膜炎的致病菌是结核分枝杆菌，引起结核性胸膜炎的途径如下：

（1）肺门淋巴结核的细菌经淋巴管逆流至胸膜。

（2）邻近胸膜的肺结核病灶破溃，使结核分枝杆菌或结核感染的产物直接进入胸膜腔内。

（3）急性或亚急性血行播散性结核引致胸膜炎。

（4）机体的变应性较高,胸膜对结核毒素出现高度反应引起渗出。

（5）胸椎结核和肋骨结核向胸膜腔溃破。既往认为结核性胸腔积液系结核毒素过敏的观点是片面的。因为胸膜针刺活检或胸腔镜活检已经证实80%结核性胸膜炎患者的壁层胸膜有典型的结核病理改变。因此，结核分枝杄菌直接感染胸膜是结核性胸膜炎的主要病因。

2、机体高敏反应：结核菌的代谢产物及毒素可刺激胸膜，引起机体高度敏感状态，导致炎症反应。