急性黄疸型肝炎的病因包括肝炎病毒感染、大量饮酒、药物损伤、感染中毒等。

1、肝炎病毒感染：主要为甲型和戊型肝炎病毒所致，乙型、丙型、丁型肝炎病毒也可引起，肝炎病毒在肝细胞内复制，损害肝细胞，使肝脏组织发生炎性侵润充血、水肿、渗出、肝细胞变性或死亡。

2、大量饮酒：2周内大量饮酒（折合纯酒精量80g/d）即可引起急性黄疸型肝炎的表现，有明显体重减轻，食欲不振、恶心、呕吐、全身倦怠乏力、发热、腹痛及腹泻、上消化道出血及精神症状。体征有黄疸、肝肿大和压痛。

3、药物损伤：许多药物可以导致急性黄疸型肝炎，如三氟溴氯乙烷、甲基多巴、异烟肼、利福平和吡嗪酰胺等，有些中草药和食物附加品也可导致肝炎。不同的药物以及病人对药物的反应，可以使药物性肝炎的发展非常不同。

4、感染中毒：继发于细菌感染后的肝脏中毒性病变，重症感染，如败血症、伤寒及暴发性流脑等，都可引起急性中毒性黄疸型肝炎。发病以年龄较小的婴儿较为多见，大多有明显的前期感染或并发感染。