癌性疼痛的直接原因是肿瘤直接侵犯压迫血管或者神经，肿瘤溃烂、经久不愈，继发感染也会引起剧痛。肿瘤自身成长过程中的一些分泌物，也会刺激周围神经组织，同样会增加疼痛，转移性的肿瘤也会产生剧痛。

1、肿瘤占位压迫神经

肿瘤引起的内脏痛，癌性内脏痛的基本原因是由于肿瘤的直接侵蚀或压迫疼痛常伴有其他部位的牵涉痛，疼痛部位大多不太明确，范围较广泛疼痛常可引发较强的自主神经反射和骨骼肌痉挛。

2、肿瘤炎性因素所致

乳腺癌及原发肿瘤部位的炎症反应，胸臂的局部浸润，肿瘤破溃及破溃后感染都可出现疼痛，腋窝转移致淋巴回流受阻，手术损伤腋淋巴系统都可引起手臂肩及背部的肿胀疼痛。

3、肿瘤转移所致

例如乳癌骨转移或其他脏器转移都可引起相应部位疼痛，肿瘤骨转移引起高血钙可诱发腹痛等症状。