植物人没有意识，不能听得到说话声，也几乎不能被唤醒，无法进行应答，以及进行生理活动。因此一旦称为植物人，只能处于类似植物的生存状态，除了会保留一些神经反射以及物质、能量代谢外，不能与外界交流，也没有感知、意识。

植物人大多是因脑部受到严重伤残，或存在一些脑部严重疾病影响等原因，导致大脑失去意识，陷入长期昏迷状态，只能接受家人的照料。患者呼叫没有反应，但有自发的睁眼和闭眼反射。虽然有新陈代谢、生长发育，能正常呼吸、吞咽等本能，但没有意识。

因此，称为植物人后，需要对患者进行静脉输液和鼻饲营养，以维持其生命进展。此外，由于患者长期卧床，需勤翻身、拍背，避免出现坠积性肺炎、褥疮等情况，危及生命。同时偶尔将患者推到户外接受外界刺激，有助于患者促醒。