多发性硬化是一种以中枢神经系统白质炎性脱髓鞘为主要病理特点的自身免疫病。本病多在成年早期发病，女性多于男性，大多数患者表现为反复发作的神经功能障碍，多次缓解复发，病情每况愈下。最常累及的部位为脑室周围白质、视神经、脊髓、脑干和小脑，主要临床特点为症状体征的空间多发性和病程的时间多发性。

本病呈全球性分布，不同的地区发病率不同，我国属低发病区。确切病因及发病机制迄今不明，可能与病毒感染、自身免疫反应、环境及遗传等多种因素有关。目前认为可能是一些携有遗传易感基因的个体在后天环境中一些外因如病毒感染、外伤等的作用下，引发对中枢髓鞘成分的异常自身免疫应答而致病。

参考资料：[1]吴江,贾建平.神经病学.第3版[M].北京.人民卫生出版社.2015.