营养不良与某些疾病同时存在，也同贫穷和社会剥削等环境因素有关。婴幼儿期、青春期、妊娠期、哺乳期和老龄期的人群面临相对多的危险因素。以下是婴幼儿期可能存在的危险因素：

由于婴幼儿需要比较多的热量和必需营养素，因此特别容易罹患营养不足。由于维生素K不易通过胎盘，新生儿极易发生由此产生的新生儿出血症，现在已经常规在新生儿出生后1小时内注射一次维生素K，以防止这种致命性的疾病发生。纯母乳喂养的婴儿，由于维生素D水平势必低下，因此应该给予适宜的维生素D补充。

如果母亲是纯素食者的话，接受单纯母乳喂养的婴儿很容易出现维生素B12缺乏。喂养不当的婴幼儿很容易发生蛋白质-热量营养不良以及铁、叶酸、维生素A和C、铜和锌的缺乏。由于生长发育加速，处于青春期儿童的营养素需要量也相应增加。神经性厌食常常发生在青春期女孩中，并影响她们的健康。

参考资料：[1]Robert S.Porter,MD.默克诊疗手册 上.第19版[M].北京.人民卫生出版社.2014.