锌缺乏是由于锌摄入不足或代谢障碍导致体内锌缺乏，引起食欲减退、生长发育迟缓、皮炎和异食癖等临床表现的营养素缺乏性疾病，其主要表现为：

1、消化功能减退：缺锌影响味蕾细胞更新和唾液磷酸酶的活性，使舌黏膜增生、角化不全，以致味觉敏感度下降，发生食欲不振厌食和异嗜癖。

2、生长发育落后：缺锌可妨碍生长激素轴的功能以及性腺轴的成熟，表现为线性生长下降生长迟缓、体格矮小、性发育延迟。

3、免疫功能降低：缺锌可导致T淋巴细胞功能损伤而容易发生感染。

4、智能发育延迟：缺锌可使脑DNA和蛋白质合成障碍脑内谷氨酸浓度降低从而引起智能发育延迟。

5、其他：如脱发、皮肤粗糙、皮炎、地图舌、反复口腔溃疡、伤口愈合延迟视黄醛结合蛋白减少而出现夜盲、贫血等。

参考资料：[1]王卫平.儿科学.第8版[M].北京.人民卫生出版社.2013.