大叶性肺炎常为肺炎链球菌感染，炎症常累及一个或多个完整的肺叶，也可仅累及肺段。

本病青壮年常见。临床常以起病急，寒战高热、胸痛、咯铁锈色痰为特征。如早期应用抗生素其临床过程常不典型。实验室检查可见血白细胞总数及中性粒细胞明显增高。病理上常分为四期：

1、充血期：肺泡壁毛细血管充血扩张，肺泡内少量浆液渗出，肺泡腔内仍存有空气；

2、红色肝变期：此期肺大体切面呈红色肝样，因肺泡内充有大量红细胞和纤维蛋白等渗出物所致；

3、灰色肝变期：随着肺泡内红细胞减少代之以大量白细胞肺切面呈灰色肝样；

4、消散期：肺泡内纤维蛋白渗出物溶解、吸收，肺泡重新充气。经积极有效治疗，通常1周后病变开始转入消散期。病理上的动态变化决定了各期影像学表现的不同。