长期大量饮酒者，由于饮食结构发生变化，食欲降低，不能摄入足够量的维生素、蛋白质、矿物质等身体必需物质，常还伴有肝功能不良、慢性胃炎等躯体疾病，所以酒依赖者身体状况较差，贫血、营养不良者并不少见。

长期的营养不良状态势必影响神经系统的功能及结构。酒精依赖者神经系统的特有症状之一是记忆障碍，称之为Korsakoff综合征，主要表现为近事记忆障碍、虚构、定向障碍三大特征，患者还可能有幻觉、夜间谵妄等表现。

Wernicke脑病是由于维生素B缺乏所致，现为眼球震颤、眼球不能外展和明显的意识障碍，伴定向障碍、记忆障碍、震颤谵妄等，大量补充维生素B可使眼球的症状很快消失，但记忆障碍的恢复较为困难，一部分患者转为Korsakoff综合征，慢性病程，但部分经过数月仍有可能恢复。

酒精性痴呆指在长期、大量饮酒后出现的持续性智力减退，表现为短期、长期记忆障碍，抽象思维及理解判断障碍，人格改变，部分患者有皮层功能受损表现，如失语、失认、失用等。酒精性痴呆一般不可逆。