首先根据抑郁发作次数分为单次与多次发作。然后可根据其严重程度分为轻度、中度和重度三种类型，此外在中、重度单次、多次抑郁发作中，根据有无精神病性症状进行分类。

1、轻度抑郁：具有至少2条核心症状和至少2条附加症状，且患者的日常工作和社交活动有一定困难，对患者的社会功能轻度影响。

2、中度抑郁：具有至少2条核心症状和至少3条（最好4条）附加症状，且患者的工作社交或生活存在相当困难。

3、重度抑郁：3条核心症状都存在和具备至少4条附加症状，且患者的社会工作和生活功能严重受损。

4、伴有精神病性症状：符合中、重度抑郁发作的诊断标准，并存在妄想、幻觉或抑郁性木僵等症状。妄想一般涉及自罪、贫穷或灾难迫在眉睫的观念，患者自认为对灾难降临负有责任；幻觉多为听幻觉和嗅幻觉，听幻觉常为诋毁或指责性的声音，嗅幻觉多为污物腐肉的气味。

诊断抑郁发作时，一般要求病程持续至少2周，且存在具有临床意义的痛苦或社会功能的受损。