一般情况下，惊恐障碍需要和心血管疾病、其他躯体疾病导致的惊恐发作、药物使用或精神活性物质滥用或戒断、其他精神障碍进行鉴别。

1、心血管疾病：对于胸闷、胸痛、呼吸不畅、恐惧的患者首先需进行心电图和心肌酶学检查，以排除心血管事件。二尖瓣脱垂也可通过相应的辅助检查予以排除。

2、其他躯体疾病导致的惊恐发作：甲状腺功能亢进、癫痫、短暂性脑缺血发作、嗜铬细胞瘤、低血糖、狂犬病等均可出现惊恐发作，应详细询问相关病史并及时进行相应实验室和功能检查予以鉴别。

3、药物使用或精神活性物质滥用或戒断：使用某些药物如哌甲酯、甲状腺素、类固醇、茶碱等可导致惊恐发作；精神活性物质如酒、苯丙胺、可卡因的使用及戒断，BZDs药物的戒断也可导致惊恐发作。

4、其他精神障碍：社交焦虑障碍和特定的恐惧障碍均可出现惊恐发作，此时不诊断惊恐障碍。惊恐可继发于抑郁障碍，如果同时符合抑郁障碍的诊断标准，不应把惊恐障碍作为主要诊断。