肠梗阻临床表现为腹痛、呕吐、排便排气停止、腹胀。腹痛是最主要症状,机械性肠梗阻时,梗阻近端肠段平滑肌产生强烈收缩,而出现阵发性剧烈绞痛约数分钟一次,小肠梗阻的腹痛较结肠梗阻严重。高位小肠梗阻时一般腹痛在上腹部,低位小肠梗阻腹痛常位于脐周结肠梗阻腹痛常位于下腹部。
早期即有反射性呕吐,吐出胃肠内容物,高位小肠梗阻呕吐发生早,可吐出胃肠液及胆汁,呕吐量大,低位小肠梗阻呕吐出现较晚,先吐胃液和胆汁,以后可吐出粪臭味小肠内容物,如有肠管血供障碍,可吐出咖啡色血性液体,麻痹性肠梗阻可有溢出性严重呕吐,结肠梗阻一般无呕吐,或到病程晚期才有呕吐。
肠道积气积液可产生腹胀,小肠梗阻时以上腹和中腹部腹胀明显,结肠梗阻以上腹和两侧腹部腹胀明显。病人常无排便和排气,但在完全性小肠梗阻的早期,可排出结肠内积存的少量气体和粪便。