棘球蚴病俗称包虫病。由细粒棘球绦虫幼虫引起的通常为单个的囊性病变，又称为囊型包虫病。囊型包虫病对人体的危害以机械损害为主，严重程度决于棘球蚴的体积、数量、寄生时间和部位。

因棘球蚴生长缓慢，往往在感染后5-20年才出现症状。原发的棘球蚴感染多为单个，继发感染常为多发，可同时累及几个器官。由于棘球的不断生长，压迫周围组织、器官，引起组织细胞萎缩、坏死，因此，临床表现极其复杂，常见症状有：

1、局部压迫和刺激症状受累部位有轻微疼痛和坠胀感。如累及肝脏可有肝区疼痛。在肺部可出现呼吸急促、胸痛等呼吸道刺激症状。

在颅脑则引起头痛、呕吐甚至癫痫等症状。骨棘球蚴常发生于骨盆、椎体的中心和长骨的干骺端、破坏骨质，易造成骨折或骨碎裂。位置表浅的棘球蚴可在体表形成包块，触之坚韧，压之有弹性叩诊时有震颤感。

若包块压迫门静脉可致腹水，压迫胆管可致阻塞性黄疸胆囊炎等。

2、毒性和过敏反应常有荨麻疹、哮喘和血管神经性水肿等。囊液大量溢出可产生过敏性反应，如进入血液循环可引起严重的过敏性休克，至死亡。此外，可出现食欲减退体重减轻、消瘦、贫血、发育障碍和恶病质等毒性症状。

3、继发性感染等并发症一旦棘球蚴囊破裂，可造成继发性感染。如肝棘球蚴囊破裂可进胆道，引起急性炎症，出现胆绞痛、寒战、高热、疸等。

破入腹腔可致急性弥漫性腹膜炎肺棘球蚴如破裂至支气管，可咳出小的生发囊、子囊和角皮碎片。