临床上并不存在最典型的症状这一说法。自发性气胸的典型症状包括胸痛、呼吸困难、刺激性干咳和休克等。

1、胸痛：大多数起病急骤，病人突感一侧胸痛针刺样或刀割样，持续时间短暂；

2、呼吸困难：张力性气胸明显，重者可发生呼吸衰竭；

3、刺激性干咳：系气体刺激胸膜所致；

4、休克：血压下降、大汗、发绀、脉细速，可很快昏迷死亡。

自发性气胸是突发性疾病，若胸腔积气量大，常会影响呼吸及循环功能，导致严重后果，因此患者应及时就诊。一旦出现上述症状，应保持镇静、减少搬动，同时卧床休息，有条件者可进行吸氧。

肺压缩在25%以下的闭合性气胸，不伴呼吸困难者，卧床、吸氧，应用抗生素预防感染，2-4周后一般可自行吸收。胸腔积气量大伴呼吸困难，尤其是张力性气胸者，应紧急排气，此时需拨打120急救，由医生进行相关操作。