外斜视指显性或隐性双眼视轴分离，由于融合功能的差异，表现为外隐斜视、问歇性外斜视及显性外斜视。根据外斜视发生、发展的规律，临床通常将外斜视的发病过程分为四期。

1、第一期：视远外隐斜视，视近正位。该期属于正常范围，此阶段病人并无任何症状；

2、第二期：视远出现间歇性外斜视，视近时正位或外隐斜视。病人多在精神不集中、疲劳、视远时出现间歇性外斜视。由于此阶段尚未形成抑制性暗点，病人多有复视。临床可见病人在阳光下喜眯一眼以避免复视和混淆的干扰；

3、第三期：视远外斜视，视近时出现外隐斜视或间歇性外斜视。由于视远时呈恒定性外斜视，病人通过抑制性暗点避免复视和混淆。鉴于外斜视已影响看远的双眼视功能，此时应尽早处理，以维持病人视近的正常双眼视功能、恢复视远的双眼视功能；

4、第四期：视近或视远均出现外斜视。由于抑制性暗点牢固建立，此期应尽快手术处理，以挽救病人的双眼视功能。

参考资料：[1]赵堪兴.斜视弱视学.第2版[M].北京.人民卫生出版社.2018.