典型结核性脑膜炎起病多较缓慢。根据临床表现，病程大致可分为3期，即早期、中期和晚期。

1、早期(前驱期)：约1-2周，主要症状为小儿性格改变，如少言、懒动、易倦、烦躁、易怒等，可有发热、食欲减退、盗汗、消瘦、呕吐、便秘(婴儿可为腹泻)等。年长儿可自诉头痛，多轻微或非持续性；婴儿则表现为蹙眉皱额，或凝视、嗜睡，或发育迟滞等。

2、中期(脑膜刺激期)：约1-2周，因颅内压增高致剧烈头痛、喷射性呕吐、嗜睡或烦躁不安、惊厥等。出现明显脑膜刺激征、颈项强直、凯尔尼格征、布鲁津斯基征阳性。幼婴则表现为前囟膨隆、颅缝裂开，此期可出现颅神经障碍，最常见者为面神经瘫痪，其次为动眼神经和展神经瘫痪。部分患儿出现脑炎体征，如定向障碍、运动障碍或语言障碍，眼底检查可见视神经乳头水肿、视神经炎或脉络膜粟粒状结核结节。

3、晚期(昏迷期)：约1-3周，以上症状逐渐加重，由意识障碍逐渐加重，出现昏迷、阵挛性或强直性惊厥频繁发作。患儿可极度消瘦，呈舟状腹，常出现水、盐代谢紊乱。最终因颅内压急剧增高导致脑疝，致使呼吸及心血管中枢麻痹而死亡。

参考资料：[1]桂永浩，薛辛东.儿科学.第3版[M].北京.人民卫生出版社.2015.