急性化脓性淋巴结炎初期可出现局部淋巴结肿大变硬，患者自觉疼痛或压痛；淋巴结尚可移动，边界清楚，与周围组织无粘连。全身反应甚微或有低热，体温一般在38℃以下。

化脓后局部疼痛加重，包膜溶解破溃后可侵及周围软组织而出现炎性浸润块；浅表皮肤充血、肿、硬。此时淋巴结与周围组织粘连，不能移动。

脓肿形成时，局部皮肤有明显压痛点及凹陷性水肿，浅在的脓肿可查出明显波动感。此时全身反应加重，出现高热、寒战、头痛、全身无力、食欲减退等，小儿可有烦躁不安。

白细胞总数急剧上升，可达(20-30)×10^9/L以上，如不及时治疗可并发毒血症、败血症，甚至出现中毒性休克。

参考资料：[1]孔维佳，周梁.耳鼻咽喉头颈外科学.第3版[M].北京.人民卫生出版社.2015.