当慢阻肺、肺纤维化、肺动脉高压等呼吸系统疾病发展至终末阶段，病人呼吸困难，有的甚至24小时离不开氧气，没法下床走路活动，生活质量非常低。进行肺移植是唯一治疗手段，能够延长患者寿命，提高患者生活质量。

肺移植术后平均生存6.8年左右，但如果体质允许，患者可以接受第二次肺移植，即肺再移植手术。但是也有部分患者长期存活，达到10年以上的病例，目前在全球上移植术后存活最长的时间是28年。

此平均时间有2个因素，一个因素是接受肺移植的患者，很多都是高龄老年患者，本身预期寿命有限。第二个因素是肺移植术后远期慢性排异，仍是全世界无法解决的难题。由于肺组织是一个开放的环境，肺的免疫微环境特别复杂，不仅要处理自体抗原识别，还要处理外源性抗原的识别，从而导致肺的排异率远高于心脏、肾脏以及肝脏的移植物。肺的慢性排异，逐步导致肺小支气管的闭塞，从而导致移植肺逐步失去功能。

但是不同的年龄段、不同的疾病，原发病的种类、供体肺的质量、受体患者体质以及手术医生的技术等多种因素，共同决定了移植术后的存活时间。而且在移植术后，有没有并发症的出现，有没有慢性排异，也是影响术后存活期的主要因素。如果是一个年轻的患者，在移植术后，很少出现相关的并发症，其生存期可能会更长。

目前全世界已经完成肺移植6万多例，每年全世界完成肺移植4000余例。国内肺移植中心也逐步走上成熟的正轨，目前国内已经完成肺移植总数超过1500例。