中医认为，小儿肺常不足、腠理疏薄、卫表不固，六淫之邪侵袭肌表，肺失宣肃，气逆痰动发为外感咳嗽；或脏腑内伤，痰浊内生，阻碍肺司肃降之职，导致内伤咳嗽。“脾为生痰之源，肺为贮痰之器”，咳嗽的病位主要责之于肺和脾。

西医认为，咳嗽是一种爆发性的呼气动作，作为一种临床症状常见于急慢性咽炎、扁桃体炎、支气管炎、肺炎等呼吸道疾病及胸膜炎等其他系统疾病。多由病毒与细菌混合感染引起主要为鼻病毒、合胞病毒、流感病毒及风疹病毒；较常见的细菌为肺炎球菌、溶血性链球菌、葡萄球菌、流感杆菌、沙门菌属和白喉杆菌等。

参考资料：[1]房敏，宋柏林.推拿学.第4版[M].北京.中国中医药出版社.2016.