腹膜后肿瘤包括原发腹膜后肿瘤和转移瘤。前者指原发于腹膜后间隙内脂肪、肌肉、纤维、淋巴、神经等组织的肿瘤，而不包括腹膜后各器官所发生的肿瘤。

后者指来自体内不同器官和组织肿瘤的腹膜后间隙转移，其中以腹内脏器的原发肿瘤、恶性淋巴瘤及睾丸肿瘤较常见，多数沿淋巴系统扩散，少数为肿瘤沿筋膜或间隙的直接延伸。

淋巴瘤是全身性疾病，可首先或单独累及腹膜后淋巴结，也可其后扩散至腹膜后淋巴结。原发腹膜后肿瘤种类繁多，其中恶性者约占85%左右，且以肉瘤(如脂肪肉瘤、平滑肌肉瘤、纤维肉瘤、横纹肌肉瘤、血管肉瘤等)及恶性纤维组织细胞瘤、恶性畸胎瘤等最常见。

腹膜后良性肿瘤少见，主要为脂肪瘤、平滑肌瘤、良性畸胎瘤、副神经节瘤、神经纤维瘤、神经鞘瘤和淋巴管瘤等。