系统性红斑狼疮是一种累及多系统、多器官的具有多种自身抗体的自身免疫性疾病，当系统性红斑狼疮并发肾脏损害时即为狼疮性肾炎，狼疮性肾炎病因不明，目前认为可能致病因素如下：

1、病毒感染：C型DNA病毒(慢病毒)感染有关。

2、遗传因素：本病遗传易感基因位于第6对染色体中，遗传性补体缺陷易患系统性红斑狼疮。

3、性激素：不论男女患者体内雌激素增高，雄激素降低，雌激素增高可加重病情。

4、自身组织破坏：日晒紫外线可使40%的病人病情加重，某些药物如阿司匹林肠溶片、磺胺类药物如磺胺嘧啶片等，可诱发或加重系统性红斑狼疮。