对于类风湿关节炎患者来说，不规律的治疗是关节功能受限的一个独立危险因素，特别是在早期不能规律使用慢作用抗风湿药。

规范早期治疗，并且持续使用慢作用抗风湿药是最重要的控制因素。绝大多数的病人通过这种规范的早期治疗可以得到较好的疾病控制。

除了不规律的治疗之外，还有其他一些危险因素，可能导致关节功能受限，其中包括抗黄胱氨酸抗体阳性，如果病人具有抗黄胱氨酸抗体阳性，关节更容易出现变形。

此外，一部分病人关节病情进展较快，关节炎症反应较高。在这种情况下需要进一步控制炎症反应，控制炎症后，关节侵蚀、狭窄以及关节受限的风险会明显降低。

在这个阶段，使用大剂量的抗炎药物，也可以进一步控制关节的活动和受限情况。