肺气肿的病变部位主要是发生在小气道和肺泡，长期大量吸烟或其它空气污染、职业暴露损伤小气道，病人会表现为小气道炎症，肺泡间隔被破坏，造成肺泡融合，形成肺气肿等改变。病变的主要症状是出现慢性咳嗽、咳痰、活动后气短、活动耐量下降。

肺功能检查是诊断慢性阻塞性肺疾病的金标准，患者可以通过肺功能检查观察到FEV1∶FVC＜0.7，此时符合慢阻肺的诊断标准。根据FEV1的降低程度，分为轻度、中度、重度、极重度慢性阻塞性肺疾病。患者也可以通过胸部CT，观察到透光度增加、肺气肿等改变，部分患者会出现肺大疱等改变。

慢性阻塞性肺疾病是慢性气道炎症，具有不可逆性，及早发现、治疗，能够改善患者症状以及并发症，改善肺功能下降速度，比较有意义。如果患者出现上述症状，又伴有高危因素，一定要及早到呼吸科就诊。