脊柱结核的主要原因是结核菌感染，通常是由结核分枝杆菌引起的。结核菌可以通过空气飞沫传播，当一个感染者咳嗽、打喷嚏或说话时，释放的飞沫中的结核菌可以被其他人吸入。脊柱结核的感染途径可以是以下几种情况：

1、原发性感染：当人体初次接触结核菌时，可能会引起原发性结核感染。这种感染通常先侵犯肺部，但在一些情况下，结核菌也可以通过淋巴或血液途径传播到脊柱。

2、继发性感染：如果一个人已经感染了结核菌，但免疫系统无法完全清除感染，结核菌可能会保持潜伏状态。当免疫系统受到削弱时，例如由于慢性疾病、恶性肿瘤、艾滋病或长期使用免疫抑制剂等因素，结核菌可能会重新活跃并引发继发性感染，其中包括脊柱结核。

参考资料：[1]赵玉沛,陈孝平.外科学（上册）.第3版[M].北京.人民卫生出版社.2015.