手足口病可以感染大人，但是大人感染后主要表现是隐性感染，即体内有病毒进入，但是不发病，没有任何的临床症状或者体征。

大人感染手足口病后，如果检查抗体，会发现特异性抗体，说明已经感染过手足口病的病毒。但自己不发病，叫做隐性感染。部分隐性感染病人仍然可以携带病毒，可以向外传播病毒，所以可以作为传染源。

手足口病的传染源主要是患病的儿童，因为成年人感染多数是隐性感染，而儿童感染常常是显性感染，能够表现为患病状态。病毒主要存在于感染者的鼻咽部分泌物或者粪便里，疱疹结痂、疱疹液中也可以存在。

主要传播途径是通过粪-口途径传播，因为患者大便里会含有很多的病毒，如果病毒粪便污染周围的环境，包括食物、水等，如果大人的手没有消毒，吃进去就可能会引起感染。

少数情况下也可以通过呼吸道传播、密切接触传播，人群普遍易感，所以大人也仍然可以感染手足口病毒，但是多数都是隐性感染不发病，儿童一旦感染，特别是5岁以下的孩子，常常是患病状态。