慢性重度肝炎的诊断是根据慢性肝炎的标准进行分级，根据转氨酶和胆红素水平的逐渐升高进行评估，分为轻度、中度和重度，并根据肝组织病理学变化的严重程度从轻度病变到重度病变进行划分。

对于慢性重度肝炎而言，无论是转氨酶还是胆红素的水平都明显升高，肝脏病理学变化范围也明显广泛，尤其是纤维化的进展也更为明显。

与慢性轻度肝炎相比，慢性重度肝炎更容易进展为肝硬化，因此慢性重度肝炎患者进展为肝硬化的比例较高。值得注意的是，若慢性重度肝炎未经有效治疗，进展为肝硬化的比例是相当高的。肝硬化进一步发展至代偿不能，甚至演变为肝癌，将会影响寿命，导致寿命缩短。