间质性改变和间质性肺炎是两个不同的概念，间质性改变是组织病理学的改变，间质性肺炎是疾病的名称。

肺间质是组织学的概念，是相对于肺实质而言，肺实质包括肺泡，还有各级的气管，是肺的主要的功能部分，而这些肺泡之间是由结缔组织、血管、神经、淋巴组织来构成的肺间质，在肺组织中起到辅助作用，或者是支架作用的组织。

肺间质的改变主要指的是这部分肺组织发生病变，很多都是弥漫性，表现为间质性水肿、增殖，还有纤维化，病因可以是感染，比如感染细菌、病毒、真菌或者是支原体等，也可以是肺组织非感染性炎症导致。

多数的情况下进展比较缓慢，但是形成以后出现一种不可逆性，表现是进行性、加重的呼吸困难和干咳，肺的换气功能发生急剧减退。

如果把肺实质比作气体进出的通道或者是走廊，血管里的红细胞就是运送气体的运输车，而肺间质就是装载和卸货的地方，也就是仓库。

当肺间质发生病变的时候，就像大量的货物发生堆积，没有足够的空间让运输车进入，于是发生交通堵塞，红细胞不能够到达仓库里，及时的运转和卸载货物，可以称之为换气功能障碍。

因此，间质性肺炎是肺间质发生了病变这样一类的疾病。因此，间质性改变和间质性肺炎，一个是组织病理学的改变，一个是疾病的名称。