肾功能不全也就是肾衰竭，肾脏疾病逐渐发展影响到肾功能，再进一步发展可能就会发展成尿毒症。

肾衰竭可能会因为原发病的不同而影响肾衰竭的进程，如果原发病控制得好，即使出现肾衰竭，患者也可以长期生存，甚至不发展成尿毒症，进行透析。

导致慢性肾衰竭的原因主要是原发的慢性肾脏疾病，比如慢性肾小球肾炎、IgA肾病、难治性的肾病综合征等，还有继发性因素，比如高血压、肾损害、糖尿病、肾病、系统性红斑狼疮等，都会引起相应的肾脏损害，从而累及肾功能。

还有遗传性的肾脏疾病，比如常染色体显性遗传性多囊肾，此类患者30岁后会因为肾脏囊肿越来越大，出现高血压和慢性肾功能不全。