纵隔偏向患侧，多见于肺不张。纵隔在胸腔的正中间，双侧胸腔压力正常情况下对等，所以纵隔居中，当一侧压力增加，纵隔会被压力挤向对侧。

如果是出现纵隔偏向健康侧，往往就意味着，患侧压力增加，如发生肿瘤、胸腔积液、气胸等病症，可以把纵隔推向对侧的健康侧。如果纵隔偏向患侧，说明患侧健侧的压力更低。

出现肺不张的患者，由于患侧肺部没有膨胀，容积变小，纵隔向患侧进行牵拉，所以从X光检查的表现是纵隔偏向患侧。常见于大叶性肺炎、中央型肺癌等疾病，堵塞支气管，导致肺不张，引起的纵隔偏移。