RBD是一种睡眠障碍相关性疾病，全称是快速动眼睡眠相的异态睡眠，与神经系统变性病密切相关，所以在临床上很难达到病理痊愈，但是通过治疗可以达到临床治愈。

夜间睡眠分两个时相，一个称为慢动眼睡眠相，一个称为快动眼睡眠相。在不同的时相，有不同的表现特点。快动眼睡眠相人体机能处于静息状态，脑电波活动是处于相对较快速节律，频繁低波幅的活动状态。

对于RBD的患者，不能够控制这个阶段的肢体运动，就会产生随着梦境而出现的肢体运动，尤其是恶梦，出现追赶、坠楼、拍打、击打等暴力动作，称为RBD。

此过程中非常难以恢复脑力和体力，即可出现相关病变，如帕金森综合征、多系统萎缩、帕金森病、阿尔茨海默病、运动神经元病等。