脊髓空洞症在绝大多数情况下不会影响病人的寿命，与正常人的寿命相似。脊髓空洞是指脊髓中央管的扩张形成囊性扩张，具体症状取决于空洞的原因和位置不同。

对于发生在颈髓或延髓等高位的空洞，症状相对较严重，可能会导致四肢麻木和功能障碍，病人的风险较大，而胸段和腰底段空洞可能引起下肢麻木或无力等症状。另外，脊髓空洞还会导致特异的分离性感觉障碍，病人的深感觉得以保留，但浅感觉如痛觉和温度觉减退，病人往往容易烫伤或冻伤自己。

此外，由于疼痛感觉减退，病人的保护机制下降，还可能出现创伤性关节炎，如下颌关节炎。对于脊髓空洞，需要明确其原因才能解决病变。

其中最常见的原因是先天性小脑扁桃体下疝（又称为插入畸形），这是由于小脑扁桃体压迫枕骨大孔和脊髓，导致脑脊液不能正常循环并注入脊髓中央管，从而引起脊髓中央的扩张形成空洞。这种情况可以通过后颅窝减压手术来缓解症状，并取得良好的治疗效果。