急性呼吸窘迫综合征（ARDS）是在多种原发病和诱因作用下发生的严重急性呼吸衰竭，以广泛肺实质细胞损伤为特点，以非心源性肺水肿和顽固性低氧血症为特征的临床综合征，是急性呼吸衰竭的一种特殊类型。可由心源性因素以外的各种肺内外致病因素引起，其中严重感染、创伤和休克是导致ARDS最主要的病因。

ARDS不是一个独立的疾病，而是一个连续发展的、复杂的临床综合征，发病急骤、进展迅速、损害广泛、预后严重、病死率高，常常是多器官功能不全（MODS）在肺脏的表现，其早期表现为急性肺损伤（ALI）。

参考资料：[1]唐学杰.急诊医学高级医师进阶.第1版[M].北京.中国协和医科大学出版社.2016.