静脉曲张特指下肢浅静脉的曲张，是由于下肢浅静脉瓣膜功能不全导致下肢静脉回流障碍，进而引起长期血压的增加和下肢回流障碍，导致皮肤营养障碍。

皮肤营养障碍的表现包括下肢湿疹、色素沉着和淤血性皮炎，特点是随着浅静脉的走行而分布。随着疾病的发展，扭曲的浅静脉中的红细胞和血红蛋白分解产物，在炎性因子的作用下，会沉积在皮肤表面，逐渐形成淤血性皮炎甚至淤血性溃疡，俗称“老烂腿”。

下肢皮肤溃疡一旦发生，患者会出现长期反复发作且治愈困难的症状，此时患者应尽早接受手术治疗。