关节肿胀是风湿病患者的一个重要症状。对于诉有关节痛的患者，是否存在关节肿胀将有助于缩小鉴别诊断的范围。为了区分肿胀是与关节滑膜炎有关还是与软组织有关，了解解剖位置和肿胀的分布范围非常重要。

广泛的软组织肿胀可由静脉或淋巴受阻、软组织损伤或者肥胖所致；这些患者常诉肿胀部位不明确，或肿胀没有分布于特定关节、滑囊或肌腱内。肥胖患者可能会将肘、膝关节内侧或踝关节外侧脂肪组织的正常聚集理解为肿胀。

炎性关节炎患者关节肿胀的特殊区域分布有助于某些典型疾病的鉴别：类风湿关节炎有对称性的掌指关节和腕关节肿胀，银屑病关节炎有数个足趾和膝关节的肿胀。

了解肿胀的起始、进展情况和影响因素非常有用。由滑膜炎或滑囊炎引起的关节肿胀在活动时通常会有不适，因为活动时肿胀的炎性组织张力增加。

如果是关节周围的组织肿胀，关节活动时不会有不适感，因为炎性组织张力没有增加。密闭区域)肿胀急性发作时，疼痛比较明显；而相似程度的肿胀缓慢发生时，疼痛则比较容易耐受。

参考资料：[1]GaryS.Firestein,RalphC.Budd,栗占国.凯利风湿病学上卷.第9版[M].北京.北京大学医学出版社.2015.