一般小儿麻痹症可以活到与正常人相同的年龄，但小儿麻痹症本身造成非常严重的后果，会引起身体中肌肉功能障碍、萎缩、无力，严重者除了手脚不能运动，甚至还可以向上影响呼吸肌。

部分患儿不单单只是运动障碍，还可以会出现呼吸功能障碍，容易患有肺炎等疾病，并发症较多。如果能够把上述并发症治疗好、控制住，生活质量能够提高，存活时间也不会有明显影响。

部分患者出现下肢瘫痪、肌肉无力等情况，对生命的长短影响不大，而在于日常护理程度。部分地区医疗水平不发达，或是生活质量不佳，常合并营养不良或是容易患有肺炎等疾病，会影响生存状态和最终寿命。