引起轻度脂肪肝的原因有很多，可能是内分泌紊乱、营养不良等因素导致，也可能是药物性肝损伤、中毒性肝损伤、遗传性疾病以及其他疾病等导致。

1、内分泌紊乱：如肥胖症，2型糖尿病，高脂血症，高尿酸血症，短期内体重增长过快、多囊卵巢综合征，皮质醇增多症，甲状腺功能减退症，都有可能会导致脂肪分布不均，而出现轻度或中重度脂肪肝。

2、营养不良：如恶性营养不良，全胃肠外营养、重度贫血，低氧血症，短期饥饿和体重急剧下降，会使脂肪转运功能障碍，分布不均，出现脂肪肝。

3、药物性肝损伤：常见的如四环素，博莱霉素，氨甲蝶呤、雌激素，降糖氨酸、雄激素、糖皮质激素等药物。

4、中毒性肝损伤：如钡盐、二硫化碳，低原子量的稀土、硼酸盐、酒精、毒蘑菇等都会导致脂肪肝。

5、遗传性疾病：如家族性脂肪肝变性，半乳糖血症，糖原累积症，遗传性果糖不耐受症，肝豆状核变性等也会出现脂肪肝。

6、其他疾病：如丙型肝炎，自身免疫性肝炎，系统性红斑狼疮，慢性胰腺炎，结核病等也是引起脂肪肝的高危因素。

在脂肪肝的发生发展过程中可以由一种病因引起，也可以是多种病因同时作用或先后参与。

尽管检测手段先进，但是还有20%左右的脂肪肝患者病因不明，但不管在哪个时期，只要发现脂肪肝都要给予积极的治疗，防止出现肝纤维化、肝硬化甚至发展为肝癌。