肺气肿通常并不是肺癌的前兆，但引起肺气肿的发病原因有可能和肺癌的发生发展相关，需要引起重视。

肺气肿的全称是阻塞性肺气肿，主要是由于吸烟、各种感染、大气污染等有害因素的刺激下，引起终末细支气管远端的气泡气道弹性减退，发生过度膨胀、充气、肺容量增大，并伴有气道壁的破坏而形成的。

肺气肿缓慢发展之后，通常可以引起阻塞性肺疾病，可以并发慢性肺源性心脏病，对病人的生活质量造成不利影响。另外肺气肿可以出现自发性气胸、呼吸衰竭等情况，但一般并不会直接由肺气肿发生肺癌。

但是肺气肿常常是由气道的慢性炎症而导致的，比如慢性支气管炎就是引起肺气肿发生的重要因素，而长期的慢性支气管炎不能够好转，有可能刺激支气管黏膜，出现非典型性增生而导致癌变的。

所以，临床上要积极治疗引起肺气肿的相关因素，减少发生癌变的机会。由于肺气肿的发生和环境污染、吸烟等相关，所以戒烟对于减少肺气肿的发生是比较重要的。