化脓性关节炎常为单关节受累，典型的临床表现为急性起病、全身性表现、局部体征明显以及急性感染的实验室证据。

临床上最早表现为对称性软组织肿胀，病理基础为软组织水肿、滑膜增生及关节积液。然而这些表现在X线片检查中似乎难以区分，关节周围的骨质疏松可能是最早的X线特征。起初可见关节间隙增宽，如儿童髋关节化脓性关节炎。

边缘性骨侵蚀进展迅速，类似于其他类型的侵蚀性炎性关节炎。随着感染进展，透明软骨及软骨下骨质迅速破坏，并导致关节间隙进行性变窄。在病变晚期阶段，可能出现关节强直。

病变的迁延不愈可导致邻近骨髓炎的发病率逐渐增高。肉芽肿性感染可出现平片中特征性的三联症，包括明显的骨质疏松、边缘性骨质破坏以及无或轻度的关节间隙变窄，骨膜增生及新骨形成较为少见。

参考资料：[1]GaryS.Firestein,RalphC.Budd,栗占国.凯利风湿病学上卷.第9版[M].北京.北京大学医学出版社.2015.