髓空洞症特指脊髓实质内空洞形成并由水分填充的情况，而脊髓中央管扩大称为脊髓积水，但二者临床鉴别困难，常统称为脊髓空洞。脊髓空洞的病因主要有流体动力学理论和穿髓理论两种学说。

前者认为是某种病变使第4脑室脑脊液流出障碍，脑脊液波动冲击中央管扩大形成空洞。后者认为是脑脊液穿出中央管侵入脊髓实质形成空洞。空洞内容物可以与脑脊液同质，在肿瘤空洞中则可为黄色、高蛋白含量液，与脑脊液显著不同。

本症好发于Chiari畸形、先天性脊柱侧凸等畸形，故认为其发病有先天因素。也可见于脊髓外伤、肿瘤、粘连性蛛网膜炎等后天疾病。

参考资料：[1]田伟.实用骨科学.第2版[M].北京.人民卫生出版社.2016.