结肠炎与结肠癌最明显的区别是疾病性质，但在临床症状等方面也存在不同。

1、疾病性质：结肠炎是感染性疾病，属于良性疾病，患者的预后比较好。同时，疾病对患者的寿命不会产生影响。结肠癌属于恶性疾病，存在播散的特性，如果不及时治疗，可能会严重影响患者的寿命。

2、临床症状：结肠炎的临床症状比较简单，主要表现为腹痛、腹泻，或少数患者可能出现发热的症状。而结肠癌的临床症状比较复杂，不仅有腹痛、腹胀、腹泻等症状，还可出现转移灶的症状，如胸痛、胸闷、心慌、头痛、腹胀、食欲不振。

3、治疗方法：结肠癌的治疗方法也远比结肠炎复杂，结肠炎通过药物治疗就能治愈。而结肠癌早期患者可以通过手术治疗治愈，但是中晚期患者则需要通过手术或全身化疗、靶向治疗等药物治疗，以控制病情发展，大多难以治愈。