结肠炎病变发展到癌，一般要几年或几十年，甚至有的结肠炎患者，并不会发展到癌症。

临床上结肠炎是一种良性病变，如果病变没有得到有效抗炎治疗，从而使病变有所恢复，则这种炎性病变有可能会持续发展，最终癌变。

这种发展速度，临床时间是不确定的，有的患者可能需要几年的时间，而有的患者可能需要近十年的时间。

结肠炎的病变一旦经过抗炎治疗，或使用药物来保护受损的结肠黏膜，则结肠炎可以得到有效治疗，患者疾病康复痊愈，不再进一步发展，形成结肠癌。

因此，结肠炎并不会发展到癌症病变，但是很多结肠炎的患者，没有采取规范有效长期治疗，使得结肠炎的病变始终反复发作，最终可能发展癌变。