中南大学湘雅二医院肾内科创建于1983年。2001年为湘雅二医院和中南大学重点骨干专科。2002年成立“中南大学（湘雅二医院）肾脏病研究所”。同年被批准为湖南省“十一五”重点学科及连续评为“十二五”重点学科、2004年被批准湖南省血液净化质量控制中心挂靠单位、2008年建立“肾脏疾病与血液净化学湖南省重点实验室”、2011年被批准为“卫生部腹膜透析示范中心”。

2012年被批准成为“卫生部国家临床重点建设专科”；2013年被批准成为国家临床药物试验基地。近年先后被批准为全国透析管理示范中心、全国肾脏病诊治示范基地、国家慢性肾病临床医学研究中心核心单位、国家肾脏病临床医学研究中心网络核心单位；国家卫健委能力建设和继续教育中心血液净化透析专项能力培训项目进修基地。

现为中华医学会肾脏病学分会委员单位，第七、八届常委兼秘书长单位；中国医院协会血液净化中心管理分会副主任委员单位；湖南省医学会肾脏病专业委员会主任委员单位；湖南省医学会血液净化专业委员会主任委员单位；湖南省医师协会肾脏内科医师分会会长单位及。2016年创建国家级青年文明号，2019年获得湖南省工人先锋号称号。

科室综合实力和影响力稳步前进，2018年中国医院专科综合排行全国第10（复旦版）；中国医院学科科技影响力全国排名第6位（中科院版），2021年中国医院科技量值（STEM）肾脏病学科第五。

肾内科第一任主任谢景超教授（1983-1986）；第二任主任罗季安教授（1986-1996）；第三任主任刘伏友教授（1996-2001）；第四任主任彭佑铭教授（2001-2007）。2007-2012年由中南大学肾脏病研究所所长刘伏友教授兼任肾内科主任。2012-2014由肾内科副主任刘虹教授主持科务。

2014至今由刘虹教授担任肾内科主任。目前研究所共有医护人员188人，医生45名（含博导8名，副高以上30名，），医师中具有出国学习经历者占95%；护士138人，技术员19人（含工程师3名）。其中“千人计划”1人，“湘雅名医”2人，“芙蓉学者”1人，省“五四青年岗位能手”1人、“湘雅最美护士”2人、医院361工程优秀青年人才1名。

“抗击新冠肺炎疫情全国三八红旗手称号”1人，“全国新冠疫情防控先进个人”1人，“湖南省先进个人记功”1人。

中南大学肾脏病研究所下设：肾内科、血液净化中心、肾脏疾病与血液净化学湖南省重点实验室、肾脏疾病诊断中心、肾脏病理电镜中心和肾干细胞研究室等6个分支机构。

肾内科目前已拥有四个病区（其中肾小球疾病病区二个；腹透病区和血管通路病区各一个），共计病床172张；1984年刘伏友教授等开展了慢性肾衰竭病人的腹膜透析工作，组建了腹膜透析室，为国内首批开展腹膜透析的单位之一，腹膜透析临床水平领先。

血液净化中心面积达4000平米，拥有血液透析机150多台；劳尔水处理系统三套，配有手术操作间及特殊治疗区。目前进行动静脉端侧内瘘吻合术850台次/年。血透台次约6，5000台次/年，普通血液透析患者平均生存时间8年，最长血液透析维持时间达20余年。年肾活检穿刺术1200多人次；随访的腹膜透析病人达1200多人；维持性血透病人达500余人。自主开发的“肾复舒颗粒”，在全国部分省市及东南亚部分国家使用，收到了良好治疗效果。

专科承担本科、七年制和八年制、研究生、住院医师和进修医师等各级医务人员的教学与培训。主编腹膜透析专著2部，肾脏病专著7部；参与《七年制内科学》、《八年制内科学》等各层次全国规划教材的编写；主编的《诊断学》为国家精品课程。培养硕士212名、博士68名、博士后6名。

毕业生分布北京、上海、广州全国大型三甲医院及各级医疗机构；部分学生已成为国内肾病界的优秀青年人才并活跃在国际肾脏学术舞台。近三年完成规范化培训住院医师30余名，培养合格率100%。并接受来自省内外的肾脏病进修学员300余人，30%以上的学员来自全国三级医院。

学科一贯注重重视国际学术交流与合作，先后与美国哈佛大学、西北大学、乔治亚大学、犹他大学、范德堡大学等建立了长期稳定的科研协作与人才培养的关系。