南通中医院外科，在五十年代建立之初，即因季德胜、陈照、陈鸿宾等名老中医及其蛇伤、瘰疬、肿瘤疮疡等专科特色而名扬海内。其中蛇伤专科，瘰疬专科属市中医界“三枝花”中的两枝奇葩。七十年代中叶，外科开展了西医手术，以精细、稳健的手术风格在市民中建立了良好的信誉。
近年来，随着南通中医院外科的发展和三级甲等医院的创建，外科既继承了蛇伤、疮疡瘰疬、男性病、乳房病等具有鲜明中医特色的专科，又发展了肝胆外科、泌尿外科、胸外科等西医专科，成功地开展了胰十二指肠切除术、肝叶切除术、复杂胆道手术、无张力疝修补术、全食道切除术、肺叶切除术等许多高难度手术，走上了亦中亦西，中医西医结合的发展道路。

最近，外科又在引进人才，添置设施，筹备建立腹腔镜外科、神经外科等专科。在今后的工作中，外科将按医疗市场需求不断拓展业务、提高质量，改善服务，逐步使外科发展成为广大病员满意的、具备综合服务能力的大外科。