冬瓜子，即冬瓜的种子，又称冬瓜仁，为葫芦科植物冬瓜的种子晒干而成。 呈扁平的长卵圆形或长椭圆形，剥去种皮后，可见乳白色的种仁，有油性。气微，味微甜。冬瓜子为较常用中药，《神农本草经》列为上品。原名瓜子。现市售有单边，双边两种。其原植物相同而是栽培品种的变异。

　　冬瓜子可以吃吗

　　冬瓜子当然是可以吃的，冬瓜子是一味中药，能润肺，化痰，消痈，利水，益气，美容，它可以炒着吃，只是因为香味不如南瓜子、西瓜子、葵瓜子;再者冬瓜子产量较小。

　　冬瓜子的功效与作用

　　免疫促进作用：冬瓜子热水提取后，经透析得透析内液，此液对小鼠淋巴细胞的致丝裂活性呈浓度依赖性。透析内液为B细胞致丝裂剂，有PBA(无性系B细胞激活剂)活性及佐剂活性，使PFC(宽斑形成细胞)数显着增高，呈现免疫促进作用。

　　对胰蛋白酶的抑制作用：从冬瓜子中分离纯化出胰蛋白酶抑制剂，得到4个具有抑制胰蛋白酶活力的组分，其中两个组分属小分子胰蛋白酶抑制剂。

　　利湿：冬瓜子性凉，味甘。具有清肺化痰，消痛排脓，利湿的功效，中医临床用来治疗痰热咳嗽，肺痈，肠痈，白浊，带下，水肿，脚气等症。

　　保健、抗衰老：冬瓜子有很好的保健、抗衰老的作用。

　　炮制作用：炮制(1)冬瓜子取原药材，除去杂质及瘪子，洗净，干燥。

　　(2)炒冬瓜子 取净冬瓜子置锅内，用文火炒至表面呈黄色，略带焦斑时，取出放凉。用时捣碎。《救急方》：“炒，为末。”贮干燥容器内，密闭置通风干燥处，防蛀。

　　作用：(1)冬瓜子：味甘，性寒。具有清肺化痰，消痈排脓的功能。生冬瓜子长于清肺化痰，消痈排脓。多用于肺热咳嗽，肺痈、肠痈初起。

　　(2)炒冬瓜子：炒后寒性缓和，气香启脾，长于渗湿化浊。多用于湿热带下，白浊。