芦苇，多年生高大草本，具有匍匐状地下茎，粗壮，横走，节间中空，每节上具芽。茎高2～5米，节下通常具白粉。叶2列式排列，具叶鞘;叶鞘抱茎无毛或具细毛;叶灰绿色或蓝绿色，较宽，线状披针形，长30～60厘米，宽2～5厘米，粗糙，先端渐尖;叶舌长1～2毫米，成一轮毛状。圆锥花序大形，顶生，直立，有时稍弯曲，长15～25厘米，有时或更长;小穗长9～12毫米，暗紫色或褐紫色，稀淡黄色;颖披针形，内颖比外颖长约1倍;第1花通常为雄性，其外稃长8～15毫米，内稃长3～4毫米，脊上粗糙;第2外稃长9～16毫米，先端长渐尖，基盘具长6～12毫米之柔毛两性花具雄蕊3，雌蕊1，花柱2，柱头羽状。颖果，椭圆形至长圆形，与内外稃分离。花期9～10月。

　　芦根为禾本科植物芦苇的根茎，性寒，味甘。芦根全年均可采挖，除去芽、须根及膜状叶，鲜用或晒干。芦根的化学成分：根茎含多量的维生素B1、B2、C以及蛋白质，脂肪，碳水化合物，天冬酰胺，所含碳水化合物含中有木聚糖等多种具免疫活性的多聚糖类化合物，并含有多聚醇、甜菜碱、薏苡素、游离脯氨基酸、天门冬酰胺及黄酮类化合物苜蓿素等物质。

　　芦根从显微鉴别上，根茎横切面：皮由长细胞和短细胞构成，长细胞壁波状变曲，短细胞成对，一个为硅质细胞，腔内含硅质体，另一个为六角形栓化细胞。表皮内为3-4层下皮纤维，微木化。皮层宽广东省，有类方形气腔，排列呈环状，内皮层不明显。中柱维管束3-4环列，最外列维管束较小，排列于气腔间，外环的维管束间和内环的维管束间均有纤维连成环带，维管束外韧型，周围有纤维束，原生木质部导管较小，后生木质部各有2个大型导管，韧皮部细胞较小，中央髓部大，中空。

　　鲜芦根和干芦根

　　鲜芦根，呈长圆柱形或扁圆柱形，长短不一，直径约1.5厘米。表面黄白色，有光泽，先端尖形似竹笋，绿色或黄绿色。全体有节，节间长10～17厘米，节上有残留的须根及芽痕。质轻而韧，不易折断。横切面黄白色，中空，周壁厚约1.5毫米，可见排列成环的细孔，外皮疏松，可以剥离。