中草药作为我国独有的资源，在如今过度医疗的大背景下，已经越来越受到人们重视。中草药源于植物，没有其他的成分，不会像西医带来许多副作用，在物质生活高度发达的今天，我们对健康的要求也越来越高，追求高品质的生活，已经成了我们的共同选择，恶劣的生活环境给我们的身体带来许多损伤，昆明山海棠为我们提供了保护身体健康的一种途径，它具有祛风除湿，舒筋活络，清热解毒。用于类风湿性关节炎、红斑狼疮等功效，可以为我们预防治疗疾病。
主要有抗炎，免疫抑制，抗肿瘤，解热、镇痛，抗疟及抗生育作用。
1.抗炎：昆明山海棠总碱、水提物、醇提物对多种炎症模型均有明显的抑制作用。(1)降低毛细血管通透性：对蛋清、二甲苯、组胺所致的小鼠皮肤毛细血管通透性增高和醋酸刺激引起的小鼠腹腔毛细血管联通性增高有显著的对抗作用;(2)减轻炎性渗出和水肿：对巴豆油所致的Selye氏肉芽囊，昆明山海棠能明显减少囊内炎性渗出液，减轻血管壁损害;对蛋清、甲醛和琼脂引起的大鼠脚肿胀以及巴豆油诱发的小鼠耳肿胀也有明显的对抗作用;(3)抑制炎性增生：昆明山海棠能明显减轻大鼠棉球肉芽肿的重量，其20-40g/kg的作用强度与50-100mg/kg醋酸可的松相当。对垂体-肾上腺皮质系统功能的研究结果表明：本药对垂体-肾上腺皮质系统无兴奋作用，对切除双侧肾上腺的大鼠，仍具有整个动物身上相似的抗炎作用，提示其抗炎作用并不依赖于肾上腺的完整存在。
2.免疫抑制：昆明山海棠水提物有较强的免疫抑制作用。(1)用印度墨汁法测定结果表明：5g/kg和10g/kg的本药对小鼠网状内皮系统的吞噬功能有明显减缓作用;(2)20g/kg的本药对小鼠特异性抗体的生成有明显抑制作用，5g/kg时抑制作用不明显;(3)本药10g/kg/日不论预防给药或治疗给药均对大鼠佐剂性关节炎有明显抑制作用;(4)本药以5g/kg、 20g/kg和40g/kg 灌胃给药对2，4-二硝基氯苯所致的小鼠皮肤迟发型超敏反应和卡介苗所致的豚鼠皮肤迟发型超敏反应有很强的抑制作用。合并用药的实验表明：本药与多种常用免疫抑制剂之间未见协同或相加作用发生。本药很大剂量时虽可使幼小鼠胸腺萎缩，但一般剂量时效果不明显，小剂量时反而可使胸腺增重。这种双向作用与一般免疫抑制剂不同。
3.解热镇痛：昆明山海棠总碱和酸提取物对正常大鼠体温和家兔耳静脉注射伤寒副引起的发热均能降低;对热板法引起的小鼠疼痛，总碱和醇提取物均有镇痛作用，二者的剂量为300mg/kg时，镇痛的作用强度与5mg/kg的吗啡相当，但作用持久;对醋酸引起的小鼠活体实验，总碱的镇痛作用比醇提取物强，与10mg/kg的吗啡相似。
4.抗生育：昆明山海棠提取物按951mg/kg灌胃，雌鼠5日，雄鼠14日，对雌性和雄性大、小鼠均有非常显著的抗生育作用，雌鼠作用于早期胚胎环节，对雄鼠作用可维持5周，以后逐渐恢复。昆明山海棠浸膏制剂能可逆性抑制妇女排卵及卵巢激素分泌。
5.抗疟作用：昆明山海棠提取物对鼠疫原虫有抑制作用，其中以化学碱作用较强。对6例疟疾患者进行实验性治疗，发现昆明山海棠总生物碱对疟原虫裂殖物增殖有一定抑制作用。