生活中很多人都吃过红枸杞，但是你平常吃过红枸杞菜吗？这时候，就会有人产生疑问：枸杞还能做菜？当然不是了，我们经常食用的那是枸杞的果实，其实，枸杞菜为茄科，枸杞属落叶灌木植物宁夏枸杞的菜叶，多分枝，通常有棘刺，叶互生或2-4枚簇生，卵形、卵状菱形、长椭圆形或卵状披针形。花冠淡紫色，裂片边缘密被缘毛，雄蕊稍短於花冠。果实成熟为红色，即红枸杞，根乃退虚热的中药地骨皮，以产於中国宁夏、甘肃、河北、青海等地的质量最好。

　　枸杞菜食用从古就有，明徐光启《农政全书》:"枸杞头，生高丘，实为药饵出甘州，二载淮南实不收，采春采夏还采秋，饥人饱食为珍齑。救饥，村人呼为甜菜头。"《红楼梦》里薛宝钗喜吃"油盐炒枸杞芽"，也是大观园姑娘们的美容菜，作为栽培食用最多的是华南地区的广东、台湾和广西等地。随着人们生活水平的不断提高，在北方菜市场和餐桌上日渐增多。
　　宁夏林研所育成的三倍体无籽枸杞、叶大茎粗，嫩茎叶食用，凉拌、热炒、煲汤均可，味道鲜美，营养丰富，常食有与枸杞子类同的保健功能，而且可以常食，无副作用。乌兰察布市农业科学研究所经过几年的试验，易栽培，产量高，效益好。发展这一特菜产业，不仅是农民致富的良好途径，也是我市蔬菜产业的一抹新绿。
　　红枸杞菜是枸杞的叶子;枸杞芽是未结果的枸杞枝上的嫩芽，可做菜。它们也都可制成茶，叫枸杞叶茶和枸杞芽茶。枸杞芽茶要比枸杞叶茶在价格上贵一些。枸杞和枸杞叶(芽)茶具有一定的保健功能。枸杞树的绝大部分营养成份都囤积在嫩芽之中，枸杞叶(芽)茶集茶叶和枸杞全身好处于一身，是强身壮体、延年益寿的优良滋补品。红枸杞菜可凉拌，煮粥，煎汤等。