我记得在小学的时候就学过一篇描写皂荚树的课文，皂荚树会结出一条一条的类似豆角形状的果实，又被称为皂角，说到皂角我们可能会联想到平时我们洗衣服和洗脸用的香皂肥皂等，其实皂荚树结出的皂角就是这些洗涤用品的原料;生活中有很多人并不了解皂荚树这种植物，那么到底皂荚树的特点是什么呢?接下来我们就一起来了解一下吧。
皂荚树，属蔷薇目，豆科落叶乔木或小乔木，高可达30米，枝灰色至深褐色，刺粗壮，圆柱形，常分枝，多呈圆锥状，长达16厘米，叶为一回羽状复叶，边缘具细锯齿，上面被短柔毛，下面中脉上稍被柔毛，网脉明显，在两面凸起，小叶柄被短柔毛，花杂性，黄白色，组成总状花序，花序腋生或顶生。
雄花，直径9-10毫米;花梗长2-8(10)毫米，花托深棕色，外面被柔毛;萼片4，三角状披针形，花瓣4，长圆形;雄蕊，退化雌蕊长2.5毫米，两性花，直径10-12毫米，花梗长2-5毫米，萼、花瓣与雄花的相似。荚果带状，劲直或扭曲，果肉稍厚，两面臌起，或有的荚果短小，多少呈柱形，弯曲作新月形，通常称猪牙皂，内无种子，果颈长1-3.5厘米，果瓣革质，褐棕色或红褐色，常被白色粉霜;种子多颗，长圆形或椭圆形，棕色，光亮。花期3-5月，果期5-12月。
产中国多省区。生于山坡林中或谷地、路旁，海拔自平地至2500米。常栽培于庭院或宅旁。木材坚硬，为车辆、家具用材;荚果煎汁可代肥皂用以洗涤丝毛织物;嫩芽油盐调食，其子煮熟糖渍可食。荚、子、刺均入药，有祛痰通窍、镇咳利尿、消肿排脓、杀虫治癣之效。